De l’utilité des vertus - éthique et alliance

La vertu n’est pas un luxe réservé à quelques nostalgiques d’une époque à jamais révolue mais l’adaptation de l’homme à une alliance, c’est-à-dire cette nouvelle communauté réelle ou idéale, concrète ou abstraite en laquelle nous pouvons trouver notre identité et développer notre liberté. « Rien n’est plus utile à l’homme », disait l’auteur du livre de la Sagesse.

Dans la mesure où une telle perspective permet de situer convenablement la diversité des systématisations éthiques, il convient de relire la théologie morale classique en se demandant à quelle structure d’alliance elle se réfère. L’étude de cette question implique une attention très spéciale à saint Thomas d’Aquin puisque cet auteur est à la fois celui qui récapitule la tradition antérieure et celui qui, par la distinction de la loi naturelle et de la loi évangélique, oriente le cadre de pensée ultérieur.

 La première partie de cet ouvrage (Sources) fait l’inventaire raisonné des sources historiques de la morale thomiste.

 La deuxième partie (Développement) analyse, interprète, actualise la pensée de saint Thomas d’Aquin.

 La troisième partie (Discussion) a pour tâche de vérifier la fécondité de cette actualisation en montrant comment la théologie ainsi esquissée permet d’entrer dans un dialogue bienveillant et critique avec les recherches philosophiques contemporaines qui loin de se détourner de la question des vertus, lui redonnent, au contraire, un nouveau souffle.

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Table des matières :

PREFACE DE MGR DOMINIQUE REY

INTRODUCTION

PREMIÈRE PARTIE : SOURCES

CHAPITRE PREMIER : LA VERTU ET LA CITE
 1. Platon : La citoyenneté idéale
1.1 La vertu s’enseigne-t-elle ?
1.2 La question de la justice
1.3 La structure de la vertu
 2. Éthique et politique chez Aristote
2.1 Le télos de la vie humaine
2.2 La liberté d’initiative
2.3 Vertu éthique et prudence
2.4 Le sentiment communautaire de la justice
2.5 La primauté de l’éthique
2.6 Conclusion
 3. L’humanisme de Cicéron

CHAPITRE 2 : LA LOI ET L’ALLIANCE
 1. L’Alliance mosaïque
 2. Les alliances unilatérales
2.1 L’alliance avec David
2.2 L’alliance avec Abraham
2.3 L’alliance avec Noé et Adam
 3. La nouvelle alliance
3.1 L’annonce prophétique
3.2 La réalisation
3.3 La communauté nouvelle
 4. Reprise biblique de la doctrine stoïcienne de la vertu
4.1 La sagesse divine, source des vertus
4.2 Les vertus des païens
4.3 Conclusion

CHAPITRE 3 : SAGESSE ET RELIGION
 1. La vertu comme lumière et règle selon Augustin
1.1 L’illumination
1.2 L’amour de Dieu source des vertus
1.3 La règle dont nous faisons usage
1.4 Vertu et loi
 2. Le christianisme compris comme religion
2.1 Le sens du mot religion
2.2 La notion augustinienne de religion
 3. D’Augustin à Thomas d’Aquin

DEUXIÈME PARTIE : DÉVELOPPEMENT

CHAPITRE 4 : LA CONCEPTION THOMISTE DE LA VERTU
 1. Le projet théologique de saint Thomas d’Aquin
 2. Vertu infuse et vertu acquise
 3. L’usage de la vertu
 4. La classification des vertus
4.1 Les vertus théologales
4.2 Les vertus morales
4.3 Les vertus morales et les puissances de l’âme
4.4 Les vertus morales et l’activité humaine
 5. Les vertus qui affermissent et qui modèrent
 6. Portée de la doctrine thomiste
6.1 Aristotélisme et augustinisme
6.2 Comment expliquer l’action modératrice de la vertu ?
6.3 La continence

CHAPITRE 5 : LA FORCE
 1. Le courage
1.1 Le courage chez Aristote
1.2 Le courage des martyrs
1.3 La doctrine de saint Thomas sur le courage
 2. La magnanimité
2.1 La vertu de l’homme entreprenant
2.2 Les vices opposés à la magnanimité
2.3 Magnanimité et humilité
 3. La magnificence
 4. La patience
 5. La persévérance

CHAPITRE 6 : LA MODERATION
 1. Le problème du plaisir corporel
1.1 Une diversité d’approches
1.2 L’analogie de la drogue
 2. La chasteté
2.1 L’approche de saint Thomas
2.2 Pour une approche renouvelée
 3. La douceur
 4. L’humilité
4.1 L’ambition en tant que sentiment
4.2 La dialectique de l’ambition
4.3 Ambition et volonté
4.4 Les deux aspects de l’ambition
4.5 La modération de l’ambition

CHAPITRE 7 : LA JUSTICE
 1. Approches philosophique et juridique de la justice
1.1 La justice chez Aristote
1.2 Conformisme et réformisme
1.3 La notion romaine de jus
1.4 Le droit et la loi
1.5 L’esprit juridique
 2. Étude théologique
2.1 La question de la justice jusqu’à saint Thomas
2.2 Les vertus qui affectent la volonté
2.3 Justice et charité
2.4 Justice et Alliance
2.5 Philosophie et théologie
2.6 Aspects juridiques et politiques de la justice
2.7 Les vertus associées à la justice
 3. Les dimensions de la justice
3.1 Le respect et l’amour de la vie
3.2 La possession des biens matériels
3.3 Le souci de la vérité
3.4 La vie sociale
 4. La religion
 5. Conclusion

CHAPITRE 8 : LA PRUDENCE
 1. Le rôle de l’intelligence dans la vie morale
1.1 Approche descriptive
1.2 Le débat philosophique
1.3 Approche biblique
 2. Synthèse théologique
2.1 L’enseignement de saint Thomas d’Aquin
2.2 Prudence et liberté
2.3 La prudence du Christ
 3. Conclusion

CHAPITRE 9 : LA FOI
 1. Problématique
1.1 La conception augustinienne de la foi
1.2 L’étrange histoire du mot révélation
1.3 L’analyse de la foi
 2. Vertu de foi et dons du Saint-Esprit selon saint Thomas
2.1 L’objet de la foi
2.2 La lumière de foi
2.3 La vertu de foi
2.4 De saint Thomas à Vatican II
 3. Conclusion

CHAPITRE 10 : L’ESPERANCE
 1. L’espérance comme vertu théologale
 2. Le don de crainte
 3. Ambition terrestre et espérance théologale

CHAPITRE 11 : LA CHARITE
 1. Introduction
1.1 Questions de vocabulaire
1.2 Approche anthropologique
1.3 Le plan que nous suivrons
 2. La charité envers Dieu
2.1 La charité comme amitié avec le Christ
2.2 La charité comme vie dans l’Esprit
2.3 La charité comme contact avec le Père
 3. La charité envers soi-même
3.1 La charité envers soi-même ne doit pas être confondue avec l’égoïsme
3.2 Peut-on aimer autrui sans s’aimer soi-même ?
3.3 Charité envers soi-même et souffrance
 4. La charité envers le prochain
4.1 L’acte et le lien de la charité
4.2 Charité et amitié
4.3 Charité et affectivité
4.4 La bienfaisance
 5. La charité envers son propre corps
 6. Conclusion : Charité et Alliance

CHAPITRE 12 : INTERPRETATION DE LA THEOLOGIE MORALE DE SAINT THOMAS
 1. Les arguments qui peuvent être donnés en faveur de l’interprétation classique
1.1 La bonté morale de l’acte humain n’est pas liée au mérite surnaturel
1.2 Une volonté en désaccord avec la raison est toujours mauvaise
1.3 La loi naturelle
 2. L’insuffisance de la raison pour déterminer le bien moral
2.1 Une insuffisance reconnue par saint Thomas
2.2 Comment la considération de la fin ultime peut-elle contribuer à l’évaluation de la bonté morale ?
2.3 La référence à la charité
2.4 Loi naturelle et loi nouvelle
2.5 Conclusion
 3. Un aristotélisme transposé, transformé, conservé
 4. Pour une interprétation nouvelle
4.1 Les trois niveaux de la morale thomiste
4.2 Déontologie et casuistique
 5. Conclusion

TROISIÈME PARTIE : DISCUSSION

CHAPITRE 13 : HUME ET L’EMPIRISME EN MORALE
 1. Un nouveau statut de la raison pratique
 2. Une morale fondée sur la sympathie
2.1 Impuissance de la raison dans le domaine moral
2.2 Le sens moral
2.3 Le rejet de la liberté
 3. Critique philosophique de la pensée de Hume
3.1 Liberté et responsabilité
3.2 Description et prescription
 4. Développements de l’empirisme
 5. Critique théologique de l’empirisme

CHAPITRE 14 : MORALE ET TRANSCENDANCE
 1. Structures de la morale de Kant
1.1 L’impératif moral
1.2 Autonomie et règne des fins
1.3 Le respect
1.4 Liberté et temporalité
 2. Critique théologique
2.1 Le sentiment de respect et la vertu
2.2 Le devoir et la prudence
2.3 Règne des fins et Nouvelle Alliance

CHAPITRE 15 : L’UTILITARISME
 1. Bentham
 2. John Stuart Mi11
 3. Le problème de la preuve de l’utilitarisme
 4. Évaluation critique
 5. Utilitarisme et théologie morale

CHAPITRE 16 : LE JUSTE ET LE BIEN
 1. La théorie de la justice
1.1 Les principes de la justice
1.2 Le voile d’ignorance
 2. La critique « communautariste » du libéralisme
2.1 Le communautarisme radical de MacIntyre
2.2 Évaluation critique du communautarisme de MacIntyre
2.3 Le libéralisme et les limites de la justice
2.4 La véritable actualité d’Aristote
 3. Réflexion théologique

CHAPITRE 17 : L’ETHIQUE DE LA DISCUSSION
 1. Principes fondamentaux de l’éthique de la discussion
 2. Déontologie chrétienne et rationalité éthique minimale

CONCLUSION

BIBLIOGRAPHIE